铁与帕金森病
　　帕金森病又称“震颤麻痹”。是(中脑)黑质——纹状体系统中多巴胺神经元的退行性变，导致神经传递物质多巴胺的生成和可利用率降低，引起中枢神经系统锥体外系慢性、进行性功能紊乱。其症状特点是：可发生一系列自发性行动障碍，如强直和震颤、步态困难、运动迟缓、姿势反射丧失以及体位不稳等。
　　铁是身体所需的一种微量元素。一项新的研究表明铁离子的不平衡与帕金森症有一定的联系。而自行服用铁补充剂对健康是有威胁的。Cathy Levenson将这些研究结果公布在Experimaental Neu-rology上。饮食上的铁离子不平衡有可能对健康细胞造成一些坏的影响，这种不平衡可能会引发大脑中的一系列分子反应，从而增加人们患帕金森症的几率。
　　目前，在美国这种神经退行性疾病每年影响到约100万美国人的运动和平衡能力。但是过高的铁离子水平造成的危害会更大。铁离子的不平衡与精神疾病和神经退行性疾病有关，而且能够影响到调节基因表达的分子机制。佛罗里达州立大学的CathyLevenson领导的研究组在分子水平上对这种微量金属不平衡进行了研究。研究人员用小鼠作为研究的模型。他们给健康的和携带帕金森症风险因子的小鼠喂食含不同铁离子水平的食物，从而引发类似帕金森症的症状或加速这种疾病的进级。试验结果表明，高水平的铁离子不但能加速患这种疾病小鼠的病情恶化和死亡，而且还能使没有携带这种疾病风险因子的健康小鼠发生类似帕金森症的症状。相反，低水平的铁能够延迟携带风险因子小鼠的这种疾病的发作并缓解那些已经发生这种疾病的小鼠病情的恶化。
　　此外，华盛顿一所大学的研究显示，使用富含铁的食物的人们患帕金森症的危险较高。据英国广播公司新闻在线报道，相对于饮食中铁、锰含量较低的人来说，如果饮食中铁、锰含量很高的话，那么患帕金森症的风险会是前者的两倍。这项研究包括250名帕金森症患者及388名未患此病的人。由于目前还没有确定出最佳的铁离子水平，因此研究人员建议不要随意服用铁元素补充剂，而应该从富含铁的自然食物如红肉、家禽；水果、全谷类食品、豆类，以及菠菜中获取。